El 22 de junio de 2026 quedará grabado para siempre en la historia del fútbol. En el AT&T Stadium de Arlington, Texas, ante más de 70.000 espectadores, la selección argentina derrotó 2-0 a Austria en la segunda jornada del Grupo J del Mundial 2026. Los dos goles llegaron de la bota izquierda de Lionel Messi, quien con esta actuación alcanzó los 18 goles en Copas del Mundo, superando el récord de Miroslav Klose (16) y convirtiéndose en el máximo goleador histórico del torneo.

Messi, a sus 38 años, (a dos dias de cumplir 39 años) sigue desafiando el tiempo y la lógica. En solo dos partidos de este Mundial ya suma 5 goles (hat-trick ante Argelia en el debut + doblete ante Austria). Es la cabra, la verdadera. El astro rosarino no solo decidió el partido, sino que escribió una nueva página legendaria en su ya inigualable carrera.

Contexto previo: Argentina llegaba como favorita y con confianza renovada

La albiceleste llegaba al partido tras una contundente victoria 3-0 ante Argelia en el debut del Grupo J. En ese encuentro, Messi firmó un hat-trick histórico que lo igualó momentáneamente con Klose en 16 goles mundialistas. Lionel Scaloni mantuvo la base del equipo que conquistó el título en Qatar 2022, con Messi como capitán y referente absoluto.

Austria, dirigida por Ralf Rangnick, llegaba con la moral alta tras vencer 3-1 a Jordania, pero se enfrentaba a un rival superior en calidad individual y colectiva. El partido era clave: un triunfo argentino prácticamente aseguraba el pase a octavos de final.

El partido: penal fallado, dominio argentino y magia de Messi

El encuentro comenzó con un golpe de realidad para Messi y Argentina. Al minuto 9, el árbitro Amin Omar señaló penalti tras una falta sobre un atacante albiceleste. Messi, el ejecutor habitual, pateó con su zurda característica… pero el balón se fue desviado. El público contuvo la respiración. ¿Sería un mal presagio?

Lejos de amilanarse, Argentina tomó el control del partido. Con posesión superior (54% al final) y una xG de 2.62 frente a los 0.50 de Austria, el equipo de Scaloni generó peligro constante. Messi, aunque falló el penal, se movía con libertad por el mediocampo y el ataque, asociándose con Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Julián Álvarez.

El gol llegó en el minuto 38. Una jugada colectiva brillante, con intervención clave de Facundo Medina y una pantalla de Thiago Almada, dejó solo a Messi dentro del área. El 10 argentino definió con zurdazo preciso al segundo palo. 1-0 y el estadio estalló. Ese tanto fue el 17° de Messi en Mundiales, superando oficialmente el récord de Klose.

La segunda mitad fue más trabada. Austria intentó reaccionar con cambios (incluyendo el ingreso de David Alaba), pero Emiliano Martínez mantuvo la portería a cero con seguridad. Argentina administró el resultado con inteligencia, aunque generó pocas ocasiones claras hasta el final.

En el 90+5′, cuando el partido agonizaba, llegó la sentencia. Tras un rebote en el área tras un disparo bloqueado (con participación de Julián Álvarez), Messi apareció como un fantasma para empujar el balón con su zurda y cerrar el 2-0. Su 18° gol mundialista. Historia pura.

Messi también probó suerte con un tiro libre lejano en el 97′, que pasó rozando el poste. No hizo falta más.

Los números de Messi en este Mundial 2026: 2 partidos, 5 goles

• Partido 1 vs Argelia (3-0): Hat-trick (goles 14, 15 y 16 de su cuenta mundialista). Empató el récord de Klose.
• Partido 2 vs Austria (2-0): Doblete (goles 17 y 18). Récord absoluto.

Total en el Mundial 2026: 5 goles en 2 partidos. Un promedio de 2.5 goles por partido. Además, Messi ha marcado en 6 partidos consecutivos de Mundiales (racha que incluye Qatar 2022 y este torneo), igualando marcas de leyendas como Just Fontaine y Jairzinho.

Con 38 años (cumplirá 39 el 24 de junio de 2026), Messi disputa su sexto Mundial, un récord absoluto. Nadie había jugado seis Copas del Mundo. Y sigue siendo el mejor del planeta.

Legado inmortal: más allá de los récords

Romper el récord de Klose no es solo una cifra. Klose lo logró en cuatro Mundiales (2002-2014), mayoritariamente como rematador de área. Messi lo ha hecho en seis ediciones, con una calidad técnica, visión y capacidad de decidir partidos que trasciende cualquier comparación.

Sus 18 goles mundialistas lo colocan por encima de Pelé (12 en partidos oficiales FIFA), Ronaldo Nazário (15), Gerd Müller (14) y el propio Klose. Además, suma asistencias y jugadas decisivas que lo convierten en el futbolista más completo de la historia del torneo.

En este partido demostró resiliencia: falló un penal clave y respondió con dos goles. Liderazgo: motivó al equipo en los momentos difíciles. Genialidad: dos definiciones de zurda impecables en momentos importantes.

Argentina, bicampeona del mundo (2022 y ahora buscando el tricampeonato), ya está en octavos de final con 6 puntos en el Grupo J. El objetivo sigue siendo defender el título.

Reacciones y el futuro

Las redes sociales y los estadios del mundo explotaron con el nombre de Messi. En Argentina, las celebraciones fueron masivas. Medios internacionales titularon: “Messi, el GOAT eterno”, “La cabra rompe todos los récords”.

Messi, siempre humilde, probablemente restará importancia en la rueda de prensa, pero el fútbol mundial ya lo reconoce como el más grande de todos los tiempos.

Quedan partidos por delante en este Mundial 2026. Con Messi en este nivel, Argentina es favorita para todo. El 10 sigue escribiendo su historia. Y nosotros, los aficionados, tenemos el privilegio de vivirla en tiempo real.

La verdadera cabra. Lionel Andrés Messi Cuccittini. 18 goles en Mundiales. Sin discusión.