Gustavo Costas vuelve al barrio. La frase resume no solo un movimiento deportivo, sino el reencuentro de un técnico con un club y una afición que lo recuerda con cariño. Después de una semana negra para Cerro Porteño, marcada por la eliminación de la Copa Libertadores y la derrota en el superclásico ante Olimpia, el Ciclón de Barrio Obrero llegó a un acuerdo verbal para que el argentino de 63 años se convierta en el nuevo director técnico en reemplazo de Ariel Holan. El anuncio oficial se espera en las próximas horas, una vez que se formalice la rescisión del contrato del actual entrenador.

Costas, libre tras su último ciclo en Racing Club de Avellaneda, regresa a una institución donde ya escribió páginas gloriosas entre 2005 y 2007. En aquel entonces conquistó el título anual de 2005 y dejó un recuerdo imborrable entre los hinchas azulgranas. Ahora, con la experiencia de haber levantado la Copa Sudamericana 2024 y la Recopa Sudamericana 2025, el técnico argentino llega con el prestigio de un hombre vigente y ganador. El próximo partido del Ciclón, este jueves a las 18:30 ante Resistencia por la Copa Paraguay en La Arboleda, muy probablemente lo dirigirá un interino. El debut de Costas se proyecta para el domingo a las 16:00 ante Libertad en La Nueva Olla, por la fecha 7 del Torneo Clausura 2026.

El contexto de la llegada: una semana crítica para el Ciclón

La decisión de Cerro Porteño no fue improvisada. Ariel Holan, quien había asumido en abril de 2026 en reemplazo de Jorge Bava, llegó con expectativas altas tras su paso por Rosario Central. Sin embargo, los resultados no acompañaron. En 22 partidos dirigidos entre el Apertura, el Clausura y la Copa Libertadores, el “Profesor” sumó 8 victorias, 5 empates y 9 derrotas. El equipo quedó eliminado de la máxima competencia continental ante Palmeiras y luego perdió el clásico ante Olimpia, hechos que aceleraron su salida. La dirigencia deberá afrontar una indemnización cercana a los 300.000 dólares por la rescisión anticipada del contrato que tenía vigencia hasta junio de 2027.

En ese escenario de crisis, el nombre de Gustavo Costas surgió con fuerza. Periodistas como Germán García Grova confirmaron el acuerdo verbal entre las partes. Costas conoce perfectamente el fútbol paraguayo: dirigió a Guaraní en dos etapas (2001-2003 y 2019-2021) y también tuvo un breve paso por Olimpia en 2008. Su esposa, Zully Ayala, es paraguaya, lo que refuerza su vínculo personal con el país. Para muchos hinchas del Ciclón, su regreso representa una apuesta segura: un técnico que ya sabe lo que es ser campeón con la camiseta azulgrana y que llega con el aval de títulos internacionales recientes.

El primer ciclo: el campeón de 2005

Para entender la ilusión que genera este regreso, hay que volver a 2005. Costas llegó a Cerro Porteño tras un exitoso paso por Alianza Lima, donde había logrado el bicampeonato peruano en 2003 y 2004. En Asunción, el argentino transformó al equipo. Bajo su conducción, el Ciclón conquistó el Torneo Apertura y el Torneo Clausura de 2005, asegurándose el título anual. Al año siguiente sumó el Clausura 2006. En total, dirigió 117 partidos con un saldo de 67 victorias, 26 empates y 24 derrotas, una efectividad cercana al 65 %.

Su estilo se caracterizó por la orden táctica, la intensidad y la capacidad de sacar el máximo rendimiento de los jugadores. Aquella generación del Ciclón dejó una marca profunda en Barrio Obrero. Costas renunció en abril de 2007 por diferencias con la dirigencia de entonces, liderada por Luis Pettengill, y regresó a Racing. Casi dos décadas después, el círculo se cierra. El técnico que una vez se fue vuelve para intentar devolver al club a los primeros planos del fútbol paraguayo y continental.

La trayectoria de un multicampeón sudamericano

Gustavo Adolfo Costas Makeira nació el 28 de febrero de 1963 en Buenos Aires. Como jugador fue un defensor central de gran entrega y liderazgo. Surgió de las inferiores de Racing Club, donde debutó en Primera en 1981. Fue capitán del equipo que logró el ascenso en 1985 y pieza clave del plantel que conquistó la Supercopa Sudamericana 1988 y la Supercopa Interamericana ese mismo año. Disputó 337 partidos con la Academia, cifra que lo convierte en el jugador con más presencias en la historia del club.

Como entrenador, su carrera es un recorrido por casi toda Sudamérica y más allá. Debutó en Racing en 1999 junto a Humberto “Bocha” Maschio en un momento de crisis institucional. Luego pasó por Guaraní (Paraguay), Alianza Lima (Perú, bicampeón), Cerro Porteño (Paraguay, campeón), nuevamente Racing, Olimpia (Paraguay), otra vez Alianza Lima, Al-Nassr (Arabia Saudita), Barcelona SC (Ecuador, campeón 2012), Independiente Santa Fe (Colombia, donde sumó cinco títulos: dos ligas, dos Superligas y la Suruga Bank), Atlas (México), Al-Fayha (Arabia Saudita), nuevamente Guaraní, Palestino (Chile), la selección de Bolivia y, finalmente, su tercer ciclo en Racing entre finales de 2023 y mayo de 2026.

Sus títulos como entrenador incluyen:

• Dos campeonatos peruanos con Alianza Lima (2003 y 2004).
• El campeonato paraguayo con Cerro Porteño (2005).
• La Serie A de Ecuador con Barcelona SC (2012).
• Dos ligas colombianas, dos Superligas y la Suruga Bank con Independiente Santa Fe.
• La Copa Sudamericana 2024 y la Recopa Sudamericana 2025 con Racing Club.

Esta colección lo ubica entre los entrenadores argentinos con más títulos en el continente. Ha sido campeón en cinco países distintos, una marca que comparte con pocos técnicos en la historia del fútbol sudamericano.

El ciclo dorado en Racing: Sudamericana y Recopa

El último paso de Costas por Racing Club fue el más brillante de su carrera reciente. Llegó en diciembre de 2023 para su tercer ciclo en el club de sus amores. En poco más de dos años dirigió alrededor de 134 partidos, con un saldo de aproximadamente 70 victorias, 25 empates y cerca de 40 derrotas, y una efectividad cercana al 58 %. Lo más importante fueron los títulos: la Copa Sudamericana 2024, conquistada ante Cruzeiro en Asunción (precisamente en cancha de Cerro Porteño), que cortó una sequía internacional de 36 años para la Academia, y la Recopa Sudamericana 2025 ante Botafogo.

Además, el equipo alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores 2025. Costas no solo entregó títulos; recuperó la identidad de un club que lo tiene como ídolo desde su época de jugador y mascota. Su salida se produjo a mediados de 2026 tras una eliminación en la Copa Sudamericana y cierta irregularidad en el plano local. Ahora, libre, eligió volver a Paraguay y al Ciclón.

¿Qué puede aportar Costas al Cerro actual?

El fútbol paraguayo exige intensidad, carácter y capacidad de manejo de grupos. Costas reúne esas cualidades. Es un técnico de personalidad fuerte, que prioriza la organización defensiva sin renunciar al ataque cuando el plantel lo permite. En sus mejores etapas logró equipos compactos, difíciles de superar y con mentalidad ganadora.

Cerro Porteño llega a este cambio en una posición intermedia del Torneo Clausura 2026 y con la necesidad de recuperar confianza después de los golpes continentales y el clásico. El debut ante Libertad será una prueba de fuego. Luego vendrán partidos importantes en el campeonato local y, eventualmente, la posibilidad de pelear posiciones de clasificación a copas internacionales.

La afición azulgrana espera que el “Gustavito” de Barrio Obrero recupere la mística de aquellos años 2000. Ya hay voces de apoyo: dirigentes y exjugadores han respaldado la llegada. Mario Grana, por ejemplo, la calificó como “una buena apuesta”. Incluso se habla de posibles refuerzos que Costas podría solicitar para fortalecer el plantel.

El vínculo personal y el conocimiento del medio

Más allá de los títulos, Costas tiene un vínculo especial con Paraguay. Su paso por Guaraní en 2019-2021 lo mantuvo cerca del medio local. Conoce a jugadores, a periodistas y a la cultura futbolística del país. Eso reduce los tiempos de adaptación. No llega como un extranjero que debe aprender desde cero; llega como alguien que ya caminó las calles de Asunción y sintió el calor de la hinchada cerroporteña.

Para el club, la elección también tiene un componente de identidad. Después de apostar por Holan y no obtener los resultados esperados, vuelve a un técnico que ya demostró que puede hacer campeón al Ciclón. En un momento de crisis, la experiencia y el conocimiento del medio pesan más que los nombres de moda.

Expectativas y desafíos inmediatos

El calendario no da respiro. Después del partido de Copa Paraguay ante Resistencia, llega el duelo ante Libertad. Luego continúan las fechas del Clausura. Costas deberá evaluar rápidamente el plantel, decidir qué jugadores mantienen el puesto y cuáles necesitan rotación, y transmitir su idea de juego en poco tiempo.

Los hinchas esperan un equipo competitivo, con carácter y capaz de pelear de igual a igual ante los grandes. La historia de Costas con Cerro Porteño genera ilusión, pero también responsabilidad. Ya fue campeón una vez; ahora el desafío es volver a estar cerca de la cima.

Conclusión: el regreso de un viejo conocido

Gustavo Costas vuelve al barrio. Vuelve al Ciclón de Barrio Obrero, al club que lo consagró como entrenador en 2005 y que ahora confía en él para salir de una crisis deportiva. Con un currículum de títulos en cinco países, experiencia reciente de alto nivel en Racing y un conocimiento profundo del fútbol paraguayo, el argentino de 63 años llega en el momento justo.

La oficialización de su llegada se espera en las próximas horas. Cuando se siente en el banco de La Nueva Olla o de cualquier estadio paraguayo, Costas no será un desconocido. Será el técnico que una vez hizo campeón a Cerro Porteño y que ahora busca escribir un nuevo capítulo. Para la hinchada azulgrana, el regreso de “Gustavito” es mucho más que un cambio de entrenador: es la vuelta de un hombre que ya demostró que sabe ganar con la camiseta del Ciclón.

El barrio lo espera. Y Gustavo Costas, después de recorrer media América, vuelve a casa.